Bisul biasa (furunkel) umumnya disebabkan infeksi bakteri pada satu folikel rambut. Setelah diobati atau pecah sendiri, area itu biasanya sembuh total dan tidak muncul lagi di titik yang sama.
Bisul yang berulang bekerja berbeda. Benjolan baru cenderung muncul di lokasi yang sama atau berdekatan secara berulang, dan sering meninggalkan jaringan yang mengeras di bawah kulit meski permukaannya sudah sembuh. Pola seperti ini dapat menandakan peradangan kronis pada folikel rambut dan kelenjar di bawah kulit — bukan sekadar infeksi permukaan — sehingga perlu dinilai langsung oleh dokter, bukan disimpulkan sendiri dari gejala saja.