Perubahan lokasi gejala adalah salah satu aspek dermatitis atopik yang paling sering membingungkan pasien dan keluarganya.

Perubahan lokasi dapat menjadi bagian normal dari perjalanan dermatitis atopik dan tidak selalu berarti penyakit menjadi lebih berat. Kadang yang berubah adalah pola aktivitas penyakit, bukan tingkat keparahannya secara keseluruhan. Pasien yang dulunya mengalami gejala di satu lokasi bisa mendapati lokasi itu mereda sementara area lain menjadi lebih aktif.

Beberapa pola yang umum diamati:

• Pada masa bayi dan anak kecil, gejala sering lebih dominan di pipi, dahi, dan kulit kepala
• Seiring usia bertambah, pola cenderung bergeser ke area lipatan seperti lipatan siku, belakang lutut, dan pergelangan tangan
• Pada orang dewasa, pola bisa lebih bervariasi dan tidak selalu mengikuti pola klasik anak-anak

Perubahan ini tidak berarti eksim sedang menjadi penyakit yang berbeda atau semakin agresif. Ia mencerminkan bagaimana kondisi yang sama bereaksi berbeda terhadap tubuh yang berubah dan lingkungan yang berubah.

Baca Juga: Eksim Tidak Membaik? Kapan Terapi Perlu Ditingkatkan?

Ada perbedaan antara perubahan distribusi yang merupakan bagian normal perjalanan penyakit, dan perluasan yang merupakan tanda penyakit tidak terkontrol.

Tanda-tanda yang menunjukkan kondisi perlu dievaluasi:

• Area yang terlibat terus bertambah dari minggu ke minggu tanpa periode perbaikan
• Intensitas gatal meningkat secara bermakna bersamaan dengan perluasan area
• Gangguan tidur yang berlangsung berulang dan semakin sering
• Gejala tidak merespons perawatan yang sebelumnya membantu
• Perluasan disertai perubahan tampilan yang tidak biasa, seperti kerak, cairan, atau kemerahan yang sangat intens yang berbeda dari pola biasa

Sebaliknya, perubahan lokasi tanpa peningkatan keparahan secara keseluruhan, atau perluasan yang diikuti perbaikan spontan, lebih mencerminkan flare yang merupakan bagian dari perjalanan penyakit.

Evaluasi klinis berguna dalam beberapa situasi yang berkaitan dengan perubahan atau perluasan gejala:

• Tampilan gejala berubah dan tidak lagi sesuai dengan pola eksim yang biasa dialami
• Ada kemungkinan kondisi lain yang menyerupai eksim dan perlu dibedakan
• Perluasan yang bermakna tidak merespons pendekatan yang sebelumnya efektif
• Ada ketidakpastian tentang apakah yang sedang terjadi adalah flare DA atau kondisi lain yang menumpang

Beberapa kondisi yang perlu dipertimbangkan dalam evaluasi ulang: psoriasis yang bisa menyerupai eksim terutama di area tertentu, dermatitis kontak yang muncul karena paparan baru, dan beberapa kondisi infeksi atau inflamasi lain yang tampilannya mirip.

Yang perlu dipahami secara keseluruhan:

• Kata menyebar bisa berarti banyak hal yang berbeda dan tidak semua skenario sama
• DA tidak menyebar seperti infeksi dan tidak menular dari satu area ke area lain melalui sentuhan
• Garukan memperburuk peradangan tapi tidak memindahkan penyakit ke area baru
• Area baru yang menjadi aktif berasal dari kerentanan yang sudah ada, bukan dari perpindahan penyakit
• Perubahan lokasi adalah bagian dari perjalanan penyakit dan tidak selalu berarti kondisi semakin parah

Pada dermatitis atopik, munculnya gejala di area baru biasanya mencerminkan perjalanan penyakit yang berubah, bukan perpindahan penyakit dari satu bagian tubuh ke bagian lain.