Gatal di area kelamin yang muncul setelah berhubungan seksual sering memicu kekhawatiran tentang infeksi menular seksual (IMS). Namun, gatal di kelamin setelah berhubungan tidak bukan berarti seseorang terkena IMS. Gesekan, iritasi akibat kondom atau pelumas, infeksi jamur, hingga penyakit kulit juga bisa menimbulkan keluhan serupa.

Waktu munculnya gatal saja belum cukup untuk memastikan penyebab. Dokter perlu melihat lokasi keluhan, kondisi kulit, gejala lain, riwayat kontak seksual, serta faktor pemicu sebelum menentukan apakah tes atau terapi tertentu diperlukan.

Gatal bisa berasal dari kulit di sekitar vulva, vagina, penis, skrotum, atau lipatan selangkangan. Beberapa penyebab berikut sering memiliki gejala yang tumpang tindih.

1. Gesekan dan kulit yang teriritasi

Gesekan saat hubungan seksual bisa membuat kulit genital terasa gatal, perih, atau sensitif, terutama bila kulit kering atau pelumasan kurang. Keluhan biasanya terasa pada area yang banyak mengalami kontak atau tekanan.

Iritasi juga bisa muncul setelah penggunaan sabun, pembersih genital, tisu basah berpewangi, atau produk lain pada area sensitif. Pada sebagian orang, keluhan mereda setelah pemicunya dihentikan.

2. Reaksi terhadap kondom atau pelumas

Bahan yang bersentuhan langsung dengan kulit juga perlu diperhatikan. Kondom, pelumas, spermisida, pewangi, atau bahan tertentu dalam produk perawatan pribadi bisa memicu dermatitis kontak.

American Academy of Dermatology (AAD) menjelaskan bahwa dermatitis kontak bisa menimbulkan gatal, rasa terbakar, kulit kemerahan, bengkak, atau ruam setelah kulit bersentuhan dengan bahan yang mengiritasi atau memicu reaksi alergi. Kelainan ini juga bisa muncul di area selangkangan.

3. Infeksi jamur

Infeksi jamur juga bisa menyebabkan gatal pada area genital. Pada vulvovaginal candidiasis, keluhan bisa berupa gatal pada vulva, nyeri, rasa tidak nyaman saat berhubungan atau berkemih, serta perubahan cairan vagina.

Menurut CDC, gejala tersebut tidak spesifik untuk kandidiasis sehingga keluhan saja belum cukup untuk memastikan penyebabnya. Kandidiasis vagina juga umumnya tidak tergolong infeksi yang diperoleh melalui hubungan seksual.

Pada pria, peradangan kepala penis atau balanitis juga bisa menyebabkan gatal, nyeri, kemerahan, bengkak, atau cairan dari bawah kulup. Pemicunya beragam, mulai dari jamur dan iritasi hingga IMS tertentu.

Tidak ada satu ciri yang bisa membedakan keduanya secara pasti tanpa penilaian medis. Namun, konteks munculnya keluhan bisa membantu dokter mempersempit kemungkinan penyebab.

Iritasi lebih mungkin dipertimbangkan bila gatal muncul setelah penggunaan produk baru, kondom, pelumas, sabun, atau setelah aktivitas seksual dengan gesekan cukup kuat. Sebaliknya, dokter akan lebih mempertimbangkan infeksi bila terdapat keluhan tambahan seperti:

• Cairan tidak biasa dari vagina atau penis
• Nyeri atau panas saat berkemih
• Luka, lepuhan, atau ulkus pada genital
• Bau genital yang berubah
• Kemerahan atau bengkak yang menetap
• Nyeri saat berhubungan
• Pasangan seksual mengalami keluhan serupa

Meski demikian, tidak adanya gejala tambahan juga tidak otomatis menyingkirkan IMS. Beberapa infeksi bisa muncul tanpa gejala yang jelas.

Pertimbangkan konsultasi bila gatal menetap, berulang, cukup berat, atau muncul setelah hubungan seksual dengan pasangan baru dan penyebabnya tidak jelas.

Pemeriksaan juga penting bila gatal disertai luka atau lepuhan, cairan genital yang tidak biasa, nyeri saat berkemih, bengkak, perdarahan yang tidak biasa, nyeri panggul, demam, atau keluhan yang semakin berat.

Hindari mengoleskan obat antijamur, antibiotik, steroid, atau obat lain secara sembarangan sebelum penyebabnya jelas. Gejala beberapa penyakit kulit dan infeksi bisa tampak serupa, sementara terapinya berbeda.

Gatal di kelamin setelah berhubungan belum tentu disebabkan oleh IMS. Gesekan, kulit kering, dermatitis kontak, infeksi jamur, dan peradangan kulit genital juga bisa memicu keluhan serupa.

Di sisi lain, beberapa IMS memang bisa menimbulkan gatal atau iritasi. Gejala saja tidak cukup untuk membedakan penyebabnya karena banyak kondisi memiliki tanda yang mirip.

Bila keluhan menetap, disertai luka, cairan abnormal, nyeri saat berkemih, atau muncul setelah paparan seksual yang membuat Anda khawatir, konsultasikan dengan dokter Sp.KK/Sp.DVE. Dokter dapat menilai apakah Anda memerlukan tes IMS, pemeriksaan kulit, atau penanganan lain.