Steroid topikal bekerja dengan menekan respons inflamasi lokal di kulit. Efektivitasnya bergantung pada tiga hal sekaligus: potensi krim yang tepat untuk tingkat keparahan dan lokasi, jumlah yang cukup untuk menutup area yang meradang, dan durasi yang memadai untuk menyelesaikan siklus inflamasi.

Ketika salah satu dari ketiganya tidak terpenuhi, hasil tidak akan optimal. Ini bukan berarti obatnya tidak bekerja — ini berarti penggunaannya belum sesuai dengan cara kerja obat tersebut.

Baca Juga: Apakah Krim atau Salep Steroid Berbahaya untuk Kulit?

Lima langkah berikut mencerminkan praktik penggunaan kortikosteroid topikal yang dianjurkan secara klinis:

1. Bersihkan dan keringkan kulit terlebih dahulu. Cuci area yang akan dioleskan dengan air bersih, lalu keringkan dengan menepuk lembut — jangan digosok. Kulit yang bersih dan sedikit lembap meningkatkan penyerapan obat.
2. Tentukan jumlah yang tepat menggunakan fingertip unit (FTU). Satu FTU adalah jumlah krim yang memenuhi satu ruas jari telunjuk dari ujung jari hingga lipatan pertama. Satu FTU cukup untuk area seluas dua telapak tangan dewasa.
3. Oleskan tipis dan merata pada area yang meradang saja. Jangan menggosok — cukup usapkan lembut. Hindari kulit sehat di sekitar lesi. Untuk wajah dan lipatan tubuh, gunakan potensi yang lebih rendah sesuai petunjuk dokter.
4. Ikuti frekuensi yang dianjurkan dokter, umumnya 1-2 kali sehari. Aplikasi setelah mandi saat kulit masih sedikit lembap meningkatkan efektivitas. Jangan mengoleskan lebih sering dari yang dianjurkan.
5. Gunakan selama durasi yang ditetapkan dokter. Jangan menghentikan penggunaan tiba-tiba begitu gejala mereda — ini adalah kesalahan paling umum yang menyebabkan kambuh segera setelah pengobatan dihentikan.

Baca Juga: Krim untuk Eksim Sudah Tidak Cukup: Apa Pilihan Pengobatan Selanjutnya?

Panduan fingertip unit (FTU) adalah cara praktis untuk memperkirakan jumlah yang tepat. Satu FTU — krim sepanjang satu ruas jari telunjuk — cukup untuk area seluas dua telapak tangan dewasa.

Mengoleskan terlalu tipis adalah kesalahan yang sangat umum. Pasien sering menggunakan jumlah yang jauh di bawah kebutuhan karena khawatir tentang keamanan steroid, padahal jumlah yang terlalu sedikit justru membuat terapi tidak efektif dan memperpanjang durasi penggunaan. Mengoleskan lebih tebal dari kebutuhan, di sisi lain, tidak meningkatkan manfaat dan hanya membuang obat.

Baca Juga: Eksim Tidak Membaik? Kapan Terapi Perlu Ditingkatkan?

Enam kesalahan berikut adalah penyebab paling umum steroid topikal tidak memberikan hasil yang diharapkan:

• Mengoleskan terlalu sedikit karena takut efek samping — justru memperpanjang durasi inflamasi
• Menghentikan penggunaan terlalu cepat begitu gejala mereda — proses inflamasi belum selesai
• Mengoleskan pada kulit yang tidak dibersihkan — mengurangi penyerapan
• Menggunakan potensi yang tidak sesuai lokasi — misalnya potensi tinggi di wajah atau lipatan
• Tidak konsisten dengan frekuensi — melewatkan dosis secara tidak teratur
• Mengoleskan ke area sehat di sekitar lesi — memberi paparan steroid yang tidak perlu