Dermatitis atopik bukan sekadar kulit kering atau alergi biasa. Pada intinya, penyakit ini melibatkan disfungsi sistem imun yang mendorong peradangan kronis melalui jalur yang disebut respons Th2.

Dalam kondisi normal, sistem imun menyeimbangkan berbagai jalur respons. Pada pasien dermatitis atopik, jalur Th2 menjadi dominan dan berlebihan — menghasilkan kadar sitokin inflamasi yang tinggi, terutama interleukin-4 (IL-4) dan interleukin-13 (IL-13).

Kedua sitokin inilah yang bertanggung jawab atas sebagian besar gejala yang muncul pada kulit: kerusakan lapisan pelindung kulit, gatal kronis, kemerahan, dan peradangan yang terus-menerus. Selama kedua sitokin ini tidak dikendalikan, peradangan akan terus berlanjut — terlepas dari seberapa rajin pasien menggunakan krim topikal.

Dupixent (dupilumab) adalah obat yang bekerja dengan memblokir reseptor bersama yang digunakan oleh IL-4 dan IL-13 untuk mengirimkan sinyal inflamasi ke dalam sel kulit.

Dengan memblokir jalur ini secara bersamaan, Dupixent menghentikan sinyal utama yang mendorong peradangan kronis pada dermatitis atopik — bukan dengan menekan seluruh sistem imun secara luas, melainkan dengan menarget mekanisme spesifik yang mendasari penyakit.

Inilah yang membedakan Dupixent secara fundamental dari imunosupresan konvensional seperti cyclosporine atau methotrexate. Terapi konvensional menekan respons imun secara menyeluruh — efektif tetapi membawa konsekuensi pada fungsi imun jangka panjang. Dupixent hanya memblokir jalur yang relevan, sementara fungsi imun lainnya tetap berjalan normal.

Ketika sinyal IL-4 dan IL-13 diblokir, beberapa proses terjadi secara bertahap. Lapisan pelindung kulit yang sebelumnya rusak akibat peradangan kronis mulai membaik. Gatal — yang sebagian besar didorong oleh IL-4 dan IL-13 — berkurang secara signifikan. Kemerahan dan area kulit yang meradang mulai mereda. Kualitas tidur membaik seiring berkurangnya gatal nokturnal.

Proses ini tidak terjadi dalam semalam. Sebagian pasien mulai merasakan perbaikan dalam beberapa minggu pertama. Untuk pembahasan lebih lengkap, baca artikel kami tentang kapan Dupixent mulai terasa efeknya.

Baca juga: Apakah Anda Kandidat yang Tepat untuk Dupixent?

Dalam penanganan dermatitis atopik sedang hingga berat, Dupixent (dupilumab) bukan satu-satunya pilihan terapi lanjutan untuk dermatitis atopik sedang hingga berat. Freorla (abrocitinib) — terapi oral — bekerja melalui mekanisme berbeda dengan menghambat jalur JAK1 di dalam sel.

Perbedaan ini penting secara praktis. Pasien yang tidak merespons secara optimal terhadap satu pendekatan tidak otomatis akan memberikan respons yang sama terhadap pendekatan lainnya. Pemilihan antara Dupixent dan Freorla mempertimbangkan berbagai faktor klinis yang dievaluasi secara individual oleh Sp.DVE.