Human Immunodeficiency Virus (HIV) menyerang sistem imun tubuh manusia dan menargetkan sel CD4 yang berfungsi membantu tubuh melawan infeksi. Tanpa pengobatan, HIV dapat berkembang menjadi AIDS yang menyebabkan kerusakan serius pada sistem imun.

Selain HIV, terdapat berbagai penyakit menular seksual (IMS) yang juga perlu diwaspadai. Beberapa IMS yang paling umum meliputi sifilis, gonore, klamidia, herpes genital, dan infeksi HPV.

Menurut data kesehatan global, seseorang yang mengalami IMS memiliki risiko lebih tinggi tertular HIV. Hal ini terjadi karena peradangan atau luka pada jaringan genital dapat memudahkan virus masuk ke dalam tubuh.

Beberapa gejala penyakit menular seksual yang perlu diwaspadai antara lain:

• Luka atau ruam pada area genital
• Nyeri saat buang air kecil
• Keputihan atau cairan abnormal dari alat kelamin
• Nyeri saat berhubungan seksual

Namun, penting untuk diketahui bahwa beberapa IMS tidak selalu menimbulkan gejala. Karena itu, pemeriksaan kesehatan secara rutin sangat dianjurkan.

Baca juga: 5 Mitos Soal IMS yang Masih Dipercaya Banyak Orang

Selain menjaga kesehatan seksual, memperkuat sistem imun juga sangat penting untuk melindungi tubuh dari berbagai infeksi.

Konsumsi Makanan Bergizi Seimbang

Nutrisi yang cukup membantu tubuh menghasilkan sel imun yang kuat. Konsumsi makanan yang kaya vitamin, mineral, protein, serta antioksidan seperti sayur, buah, ikan, dan kacang-kacangan dapat membantu cara meningkatkan daya tahan tubuh.

Tidur Cukup dan Berkualitas

Kurang tidur dapat menurunkan fungsi sistem imun. Orang dewasa disarankan tidur sekitar 7 hingga 9 jam setiap malam untuk menjaga kesehatan tubuh.

Rutin Berolahraga

Aktivitas fisik secara teratur dapat meningkatkan sirkulasi darah dan membantu sistem imun bekerja lebih efektif dalam melawan infeksi.

Kelola Stres dengan Baik

Stres kronis dapat melemahkan sistem kekebalan tubuh. Teknik relaksasi seperti meditasi, olahraga ringan, atau aktivitas yang menyenangkan dapat membantu menjaga keseimbangan mental.

Hindari Rokok dan Alkohol Berlebihan

Merokok dan konsumsi alkohol berlebihan dapat merusak sistem imun serta meningkatkan risiko berbagai penyakit, termasuk infeksi menular.

Selain perubahan gaya hidup, dunia medis juga menyediakan berbagai strategi modern dalam pencegahan HIV.

Beberapa metode pencegahan yang direkomendasikan antara lain:

• PrEP (Pre-Exposure Prophylaxis): Konsumsi obat antiretroviral (ARV) secara rutin oleh orang yang belum terinfeksi HIV namun berisiko tinggi. CDC menyatakan bahwa PrEP dapat mengurangi risiko penularan HIV melalui hubungan seksual hingga 99% jika digunakan sesuai petunjuk.
• PEP (Post-Exposure Prophylaxis): Pengobatan darurat yang harus dimulai dalam 72 jam setelah kemungkinan paparan HIV. PEP harus dikonsumsi selama 28 hari penuh.
• Penggunaan Kondom: Kondom lateks yang digunakan dengan benar dan konsisten memberikan perlindungan kuat terhadap HIV dan sebagian besar IMS.
• Sunat Medis Pria (VMMC): WHO merekomendasikan sunat medis sukarela sebagai salah satu strategi pencegahan HIV karena terbukti mengurangi risiko infeksi pada pria heteroseksual hingga 60%.